マゴチ

形態・特徴	体は他のコチと同じく縦扁し、その中でも頭部が著しく縦扁する。両眼の間隔がかなり広い。下顎の先端は丸みを帯びている。尾鰭には黄色、白色、黒色の縞模様がある。また体側には黒褐色帯がある。ヨシノゴチは本種に良く似ているが、下顎の先端がとがり、体側の黒褐色はない（表面に茶褐色小斑がある）。体長1m近くにまでなるともいわれるが、50cmまでのものが多い。
分布	宮城県～鹿児島県(種子島まで)の太平洋岸、日本海沿岸、瀬戸内海、東シナ海。
生息環境	沿岸からやや沖合の砂底、砂泥底に生息する普通種。幼魚・若魚期には河口域にも良く見られる。生息水深は30m以浅に多い。
食性	小型魚類、甲殻類、頭足類を主に捕食している。釣りではアジやイワシ、シロギスなどを餌にして狙うことが多い。
その他	産卵期は初夏。肉は白身で、刺身（薄造りが特に美味）、唐揚げ、塩焼き、など様々な料理に使用できる。また釣りの対象魚としても人気がある。漁では釣り、刺網、底曳網などでよく漁獲される。 マゴチの仲間は分類学的な問題を抱えているといわれている。日本には少なくとも本種とヨシノゴチが知られているが、いまだに学名が決定していない。
概要	いわゆる「コチ」と呼ばれる魚には「コチ科」と「ネズッポ科」の仲間が混同されがちだが、「マゴチ」は「コチ科」の魚の代表種で、一般的にもよく知られている種類である。大型のものは80cmほどにもなるが、よく見られるのは40~50cmの個体である。主に日本の本土側（まれに種子島にも出現する）に分布する。沿岸の砂底に生息し、河口の汽水域（海と川の合流点近くで、海水と淡水が混ざる所）にも生息する。 初夏の産卵前に旬を迎えるが、定置網や釣りなどで年中漁獲される。高級魚で味は申し分なく、刺身や空揚げ等で美味しく食べられる上に、硬めの頭部は出汁が出るのでみそ汁などに使える。 砂浜（サーフ）でルアー釣りをする釣り人からは“フラットフィッシュ”と呼ばれ、ヒラメと同じくらい人気の魚種。目はそこまで良くないのか、底から30cm以内の場所を攻めると釣れやすいと言われている。 餌を呑み込むまでに時間がかかり、魚信（アタリ）が来てから20数えて合わせろというところから、釣人の間では、鮃（ヒラメ）四十、鯒（コチ）二十と言われる。 東京湾の「照りゴチ釣り」は夏の風物詩。
地方名	コチ（青森県、山形県酒田市、福島県、京都府丹後）、オホホ（青森県）、コヂ（山形県）、ヨゴチ（富山湾）、バンゴチ（富山県）、メゴチ（静岡県伊豆）、スゴチ（京都府丹後）、ホンゴチ（山口県、熊本県水俣市）
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