カツオ

形態・特徴	全長1.1mくらいまでになる。体は細長く、体側の後半部に鱗はないこと、第1背鰭の前端が高くなること、体側下部に数本の暗色の斜走線が出現することなどで他種と区別することができる。生時、背面は青紫色のような色合いをしており、本種はここに斜走線が見られないことも大きな特徴。
分布	日本近海だが日本海には稀。世界中の温帯・熱帯海域。
生息環境	沿岸域の主に表層を群泳する。
食性	魚類、甲殻類、軟体動物などを捕食する動物食性。
食味・料理	だぶ漬け（宮城県石巻市）、カツオの糠漬け（福島県いわき市）、潮鰹（静岡県西伊豆）、タタキ・塩タタキ・焼き切り（高知県）
地方名	カツ（青森県、岩手県、宮城県、福島県、茨城県北茨城市・ひたちなか市、千葉県いすみ市、愛知県、鹿児島県奄美大島）、カヅオ（青森県、山形県）、ホンガツオ（青森県、京都府丹後、長崎県壱岐島・長崎市、沖縄県久米島町）、カヅ（青森県）、オオカツ・コヤツ・ヤツ・ヤタ・ムツ・ピンコ・ビンコ（宮城県）、マルカヅオ・シマガヅ・シマガヂ（山形県）、カツウ（福島県、茨城県ひたちなか市、千葉県、静岡県伊豆）、ドタベ（福島県いわき市）、オサムライ（茨城県ひたちなか市）、マンダラ（石川県能登町）、イセガツオ・センガツオ（石川県七尾市）、スジガツオ（京都府丹後、山口県下関市・徳山市）、スジ（京都府丹後、山口県下関市、長崎県対馬市）、キツネガツオ・タテマダラ・ハガツオ（京都府丹後）、マガツオ（長崎県対馬市）、カチュウ・アヤガチュウ（沖縄県本島・八重山）、アカガチュー（沖縄県糸満市）、イノーガチュー（沖縄県国頭村）、ダイバン・カッチウ（沖縄県宮古島市）、カチイー（沖縄県宮古島市久貝）
その他	水産上重要種で、日本人の文化とも密接な関わりのある種である。生食や鰹の叩きは日本独自の文化であるが、「鰹節」という食文化は、同様の食文化を持つ東南アジア諸国との原始時代からの文化的な繋がりの名残を示唆させるものである。旬は春と秋の二回あるとされ、春は山口素道の句である「目には青葉 山ほととぎす 初がつを」でお馴染みの「初鰹」、秋は「戻り鰹」という単語がその旬を告げている。この二つの単語はカツオの回遊ルートとも密接に関係しており、春に北上して秋に南下する習性を的確に表している。 海外でも水産上重要種であるが、とりわけカジキ釣りが盛んな地域ではカジキ釣り用の餌としての需要もある。
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