バショウ属

日本 東京都 東京都薬用植物園

2023 /3 /16

バショウ科バショウ属
Musa x paradisiaca

世界各地の熱帯もしくは亜熱帯地域で栽培される多年草植物。茎が重なり合って期のように見えるものの、木質化しない。マレーヤマバショウ(M.acuminata）を栽培し始めたもので、原種には種子が多く含まれるが、突然変異を起こして３倍体の種無しになり、リュウキュウバショウ（Musa balbisiana）などの多種と交雑されて現在のような果実になった。このため、花を咲かせ、実を実らせるとその株は枯れてしまうが、根本から出た子株が成長を続ける。
普通我が国では長さ14ｃｍほどの黄色い果実を生食するが、沖縄県に在来の｢島バナナ｣の通称で知られる品種はその半分ほどの長さしかない。
中南米やアフリカでは熟しても黄色くならず、硬いままの品種がある。生食しようとすると、歯が折れそうになるほどの硬さであるという。これは調理用バナナ、いわゆる『プランテイン』と呼ばれるもので、現地では主食の扱いである。甘みはなく、加熱すると芋に似た味わいであるという。
写真の品種は「三尺バナナ」という品種で、果実の長さはやや短めである。